Uspoređujemo XPS i drvenu jezgru prema toplinskoj izolaciji, vlazi i čvrstoći te objašnjavamo kako falc profila određuje debljinu 24, 28, 36, 40 ili 48 mm.
Jezgra odlučuje o toplinskoj tehnici, falc profila odlučuje o debljini, a hladni profil odlučuje o svemu ostalom. Brojke za XPS, drvo, PVC, aluminij, HPL i staklo, poredane jedna do druge.
Panel za ulazna vrata izgleda kao jedna cjelina, ali s toplinsko-tehničke strane riječ je o sendviču: lice, jezgra i poleđina. Lice određuje kako vrata izgledaju i koliko izdrže vanjske uvjete. Jezgra određuje koliko topline prolazi kroz nju. A debljina cijelog sendviča uopće nije stvar slobodnog izbora — određuje je falc profila u koji panel treba ući.
Zato se ove tri odluke donose upravo ovim redoslijedom: prvo profil, zatim debljina, na kraju jezgra. Obrnuti redoslijed razlog je većine razočaranja — odlična jezgra ugrađena u hladan aluminijski profil ne čini vrata toplima.
Dvije rečenice koje treba zapamtiti: falc profila diktira moguću debljinu panela, a ne želju kupca. I panel ne može spasiti hladan profil — aluminijski sustav bez prekinutog toplinskog mosta ima Uf iznad 6,0 W/(m²·K), a ta brojka poništava sve što jezgra dobiva.
Površinski materijal panela je tanak. Kompaktni HPL za vanjske uvjete prema EN 438-6 kreće od 2 mm; aluminijski kompozit čine dva lima od 0,5 mm oko jezgre od 3 mm. Kod panela ukupne debljine 24 mm to znači da preko 80% presjeka čini punjenje. Toplinsko ponašanje panela je stoga ponašanje njegove jezgre — lice daje vanjski izgled, otpornost na vremenske utjecaje i mehaničku zaštitu, ali ne izolira.
Odatle proizlazi i pravilo za usporedbu: kada se dva panela iste debljine različito ponašaju tijekom zime, razlika je gotovo uvijek u punjenju, a ne u licu. Što lice može samo po sebi obrađeno je u članku o HPL-u, a zbirna tablica sa svim koeficijentima nalazi se u tehničkim parametrima materijala.

Ekstrudirani polistiren (XPS) prema EN 13164 ima toplinsku provodljivost λ ≈ 0,033–0,035 W/(m·K) za suh materijal pri 10 °C. To je najniža vrijednost među svime što ulazi u sastav ulaznih vrata — uključujući profile i staklo. Prijevod za krajnjeg kupca jednostavan je: pri jednakoj debljini nijedno drugo punjenje ne propušta manje topline.
Tri druga svojstva imaju izravan značaj za panel koji se nalazi u vanjskim vratima:
Jedno ograničenje je, međutim, apsolutno: XPS ne smije ostati izložen izravnoj sunčevoj svjetlosti. Proizvođači zahtijevaju prekrivanje u roku od 60 dana (prema drugom izvoru do 90); pri dužoj UV izloženosti površina blijedi, ljušti se i mrvi. Za gotov panel to nema značaja jer je jezgra kapsulirana između dva lica. Značaj je za skladištenje i za rubove rezane na licu mjesta: ploča ostavljena "za poslije" u dvorištu više nije isti materijal.
Toplinska provodljivost četinarskog drva iznosi ≈0,12–0,13 W/(m·K) — otprilike četiri puta veća od one kod XPS-a. Kao izolator drvo definitivno gubi i to nije upitno. No panel nije samo izolator.
Drvna osnova drži vijak. Prihvaća okov, ručke, brave i šarke, podnosi lokalni pritisak bez gnječenja i omogućuje glodanje s čistim, stabilnim rubom. Kod panela s ručkom-rukohvatom po cijeloj visini ili s opterećenom bravom upravo drvni dio sprječava da se pričvršćenje olabavi već nakon prve godine korištenja.
Slaba točka je vlaga. Drvo "radi" — bubri, skuplja se i deformira se s promjenom vlažnosti, a pri trajnom vlaženju gubi i čvrstoću. Zato drvna osnova u vanjskom panelu mora biti potpuno kapsulirana: bez otvorenog ruba, bez nepokrivenog presjeka, bez kanala kroz koji bi voda mogla doprijeti do nje.

Pravo pitanje rijetko je "XPS ili drvo". Paneli se nude s XPS jezgrom, s drvnom jezgrom i s kombinacijom oboje — i upravo kombinacija pokriva najčešći stvaran scenarij: XPS u polju panela, gdje se traži nizak λ, i drvni elementi tamo gdje se pričvršćuje okov ili se želi dodatna krutost.
Paneli se izrađuju po narudžbi u Bugarskoj, tako da se zone pojačanja raspoređuju prema konkretnom nacrtu i odabranom okovu, a ne prema univerzalnoj shemi — pogledajte izradu po mjeri.
Brojke postaju očite tek kada se stave jedna do druge. Raspon je od četiri reda veličine — od 0,033 do oko 200 — zato je dijagram ispod prikazan na logaritamskoj skali; na linearnoj skali sve osim aluminija bilo bi nevidljiva linija do nule.

Zaključak je grub, ali koristan: aluminij nije "malo lošiji" od XPS-a, već je oko pet tisuća puta bolji vodič. Zato geometrija profila i postojanje toplinskog mosta imaju neusporedivo veću težinu od nekoliko milimetara jezgre. Tablične projektne vrijednosti kojima se takve usporedbe ispravno rade nalaze se u ISO 10456:2007, a λ za HPL mjeri se prema EN 12664.
Panel ulazi tamo gdje bi inače ušao stakleni paket — u falc za ostakljenje krila. Dubina falca, dostupni oslonac i visina klina za staklo određuju koja se debljina uopće može zabrtviti i pritegnuti. Zato serija profila određuje debljinu panela, a ne obrnuto. Svaki razgovor koji počinje sa "želim 48 mm" prije nego što je izmjeren falc, razgovor je uzalud.
Izmjerite stvarni falc — ne oslanjajte se na katalošku oznaku sustava. Ista komercijalna serija često ima krila s različitom dubinom falca, a promjena klinova za staklo mijenja sliku još jednom. Debljina se potvrđuje pomičnim mjerilom na konkretnom krilu, prije nego što se bilo što naruči. Panel naručen prema nazivu serije panel je koji možda neće stati.

I jedna česta zabluda kod krajnjeg kupca: deblji panel ne znači automatski toplija vrata. 48 mm XPS-a doista izolira više od 24 mm XPS-a u samom polju. No polje je samo dio vrata — ostatak čine okvir, krilo, okov i rubovi, i ako toplina tamo slobodno izlazi, dodana jezgra se ne osjeti.
Brojke su ovdje nemilosrdne. Aluminijski profil bez prekinutog toplinskog mosta ima Uf iznad 6,0 W/(m²·K). Isti profil s poliamidnim letvicama PA66 širine 24–34 mm pada ispod 2,0 W/(m²·K), a kod dobrih sustava kreće se između 1,2 i 1,8 W/(m²·K).
Razlog se svodi na jedan koeficijent: PA66 s staklenim vlaknima ima λ ≈ 0,30 W/(m·K), dok aluminij ima ≈170–200–200 W/(m·K). Poliamidna letvica prekida metalni most između vanjske i unutarnje ljuske profila i prisiljava toplinu da prolazi kroz materijal koji je propušta stotinama puta teže.
Praktičan zaključak tiče se budžeta: razlika između Uf 6,0 i Uf 1,5 u okviru puno je veća od razlike između 24 i 48 mm XPS-a u polju. Ako novac stiže samo za jedno, treba ga usmjeriti u profil. Panel u hladnom aluminiju izgleda dobro na dan ugradnje, a kondenzira po okviru već prvog hladnog jutra. Za vanjska vrata U-vrijednost se u svakom slučaju obavezno deklarira prema EN 14351-1 (oznaka U_D) — zatražite je od dobavljača profila prije nego što raspravljate o jezgri.
Kako se ova odluka uklapa u ostatak vrata obrađeno je u općem vodiču za dekorativne panele, a izbor između panela i gotovog krila u panel ili gotova dekorativna vrata.
Većina oštećenja panela ne počinje od jezgre, već od ruba. Četiri greške ponavljaju se najčešće:
Kondenzacija na okviru oko inače toplog panela nije nedostatak panela. Ona pokazuje da temperatura unutarnje površine pada ispod točke rošenja, odnosno da se most nalazi u profilu ili u ugradbenom spoju. Detalji o pravilnoj ugradnji nalaze se u odjeljku o ugradnji.
Ako niste sigurni koju debljinu dopušta vaša serija, najbrži put je da pošaljete upit s profilom, dimenzijama i odabranim okovom — odgovor na pitanje "24 ili 36" dolazi iz falca, ne iz kataloga.