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El panel para puerta de entrada parece una sola pieza, pero desde el punto de vista térmico es un sándwich: cara exterior, núcleo y cara interior. La cara exterior determina el aspecto de la puerta y su resistencia a la intemperie. El núcleo determina cuánto calor pasa a través de ella. Y el espesor de todo el conjunto no es en absoluto una elección libre: lo determina el galce del perfil en el que se va a montar el panel.

Por eso las tres decisiones se toman exactamente en este orden: primero el perfil, luego el espesor, por último el núcleo. Invertir el orden es la causa de la mayoría de las decepciones — un núcleo excelente montado en un perfil de aluminio frío no hace que la puerta sea cálida.

Las dos frases que hay que recordar: el galce del perfil dicta el espesor posible del panel, no el deseo del cliente. Y el panel no puede salvar un perfil frío — un sistema de aluminio sin rotura de puente térmico tiene un Uf superior a 6,0 W/(m²·K), y esa cifra anula todo lo que gana el núcleo.

Qué hace realmente el núcleo

El material de la cara del panel es fino. El HPL compacto para exteriores según EN 438-6 empieza en 2 mm; el composite de aluminio son dos láminas de 0,5 mm sobre un núcleo de 3 mm. En un panel con un espesor total de 24 mm, esto significa que más del 80% de la sección es relleno. El comportamiento térmico del panel es, por tanto, el comportamiento de su núcleo — la cara exterior aporta el aspecto, la resistencia a la intemperie y la protección mecánica, pero no aísla.

De ahí surge la regla para comparar: cuando dos paneles del mismo espesor se comportan de forma distinta en invierno, la diferencia casi siempre está en el relleno, no en la cara exterior. Qué puede aportar la cara exterior por sí sola se analiza en el artículo sobre el HPL, y la tabla resumen con todos los coeficientes está en los parámetros técnicos de los materiales.

XPS: las cifras y sus límites

El poliestireno extruido (XPS) según EN 13164 tiene una conductividad térmica λ ≈ 0,033–0,035 W/(m·K) en material seco a 10 °C. Es el valor más bajo de todos los materiales que entran en una puerta de entrada — incluidos perfiles y vidrios. La conclusión para el cliente final es simple: a igual espesor, ningún otro relleno deja pasar menos calor.

Otras tres propiedades tienen relevancia directa para un panel instalado en una puerta exterior:

• Absorción de agua ≤0,5% en volumen. La estructura celular cerrada apenas absorbe agua, es decir, la λ no empeora tras una temporada de lluvias. Otro fabricante declara 0,6% en volumen — las fuentes difieren, pero ambos valores son insignificantes comparados con cualquier aislamiento fibroso.
• Resistencia a compresión al 10% de deformación ≥250 kPa (según otro fabricante, 300 kPa). El panel no es un elemento estructural, pero absorbe impactos, la presión de las grapas y las cargas durante el transporte. Este valor es la razón por la que el XPS no se "aplasta" en el estrecho galce.
• Rango de temperatura de trabajo de −50 a +75 °C. Aquí tampoco coinciden las fuentes: un fabricante indica −50…+75 °C, otro habla de una temperatura de trabajo continua de hasta +70 °C. La diferencia es pequeña, pero real, por eso la publicamos como rango y no como una única cifra cómoda.

Sin embargo, hay una limitación absoluta: el XPS no debe quedar expuesto a la luz solar directa. Los fabricantes exigen cubrirlo en un plazo de 60 días (según otra fuente, hasta 90); con una exposición UV más prolongada, la superficie se decolora, se pulveriza y se desmorona. Para el panel terminado esto no tiene importancia, porque el núcleo queda encapsulado entre las dos caras. Sí importa para el almacenamiento y para los cortes realizados in situ: una plancha dejada "para después" en el patio ya no es el mismo material.

Núcleo de madera: dónde el XPS queda por detrás

La conductividad térmica de la madera de conífera es de ≈0,12–0,13 W/(m·K) — unas cuatro veces superior a la del XPS. Como aislante, la madera pierde claramente, y esto no admite discusión. Pero el panel no es solo un aislante.

El núcleo de madera sujeta el tornillo. Recibe herrajes, tiradores, cerraduras y bisagras, soporta presión localizada sin deformarse y permite el fresado con un borde limpio y estable. En un panel con manilla-barra a lo largo de toda la altura o con una cerradura muy exigida, es precisamente la parte de madera la que impide que la fijación se afloje tras el primer año de uso.

El punto débil es la humedad. La madera "trabaja" — se hincha, se contrae y se deforma con los cambios de humedad, y con la humedad prolongada pierde también resistencia. Por eso, un núcleo de madera en un panel exterior debe estar completamente encapsulado: sin borde expuesto, sin corte al descubierto, sin ningún canal por el que el agua pueda llegar hasta él.

La combinación que resuelve la mayoría de los casos

La pregunta correcta rara vez es "XPS o madera". Los paneles se ofrecen con núcleo de XPS, con núcleo de madera y con una combinación de ambos — y precisamente la combinación cubre el escenario real más frecuente: XPS en el campo del panel, donde se busca una λ baja, y elementos de madera allí donde se fijan los herrajes o se necesita rigidez adicional.

• XPS puro — panel sin perforaciones ni herrajes atravesándolo, con prioridad en el aislamiento térmico.
• Núcleo de madera — panel que soporta una carga mecánica considerable, con un perfil ya bien roto térmicamente.
• Combinación — el caso estándar en paneles macizos de entrada con manilla: campo aislante más zonas reforzadas justo donde entran los tornillos.

Los paneles se fabrican a medida en Bulgaria, de modo que las zonas de refuerzo se ubican según el plano concreto y el herraje elegido, y no según un esquema universal — consulte los pedidos a medida.

λ de todos los materiales de una puerta

Las cifras solo resultan evidentes al colocarlas una junto a otra. El rango abarca cuatro órdenes de magnitud — de 0,033 a unos 200 — por eso el gráfico siguiente usa escala logarítmica; en escala lineal, todo excepto el aluminio sería una línea invisible pegada al cero.

La conclusión es contundente, pero útil: el aluminio no es "un poco peor" que el XPS, sino un conductor unas cinco mil veces mejor. Por eso la geometría del perfil y la presencia de rotura de puente térmico pesan incomparablemente más que unos milímetros de núcleo. Los valores de proyecto tabulados con los que estas comparaciones se realizan correctamente están en la ISO 10456:2007, y la λ del HPL se mide según la EN 12664.

El galce dicta el espesor

El panel se instala donde de otro modo iría el doble acristalamiento — en el galce de acristalamiento de la hoja. La profundidad del galce, el apoyo disponible y la altura de la grapa determinan qué espesor se puede siquiera sellar y fijar. Por eso es la serie del perfil la que determina el espesor del panel, y no al revés. Cualquier conversación que empiece con "quiero 48 mm" antes de medir el galce es una conversación en vano.

Mida el galce real — no confíe en el nombre comercial del sistema. Una misma serie comercial suele tener hojas con distinta profundidad de galce, y un cambio de grapas altera de nuevo el resultado. El espesor se confirma con un calibre sobre la hoja concreta, antes de encargar nada. Un panel pedido según el nombre de la serie es un panel que puede no encajar.

Y un error muy común entre los clientes finales: un panel más grueso no significa automáticamente una puerta más cálida. Un XPS de 48 mm realmente aísla más que uno de 24 mm en el propio campo del panel. Pero el campo es solo una parte de la puerta — el resto son el marco, la hoja, los herrajes y los bordes, y si por ahí el calor escapa libremente, el espesor añadido en el núcleo no se nota.

Por qué el panel no salva un perfil frío

Las cifras aquí son implacables. Un perfil de aluminio sin rotura de puente térmico tiene un Uf superior a 6,0 W/(m²·K). El mismo perfil con listones de poliamida PA66 de 24–34 mm de anchura baja a menos de 2,0 W/(m²·K), y en los buenos sistemas se sitúa entre 1,2 y 1,8 W/(m²·K).

La razón se resume en un solo coeficiente: la PA66 con fibra de vidrio tiene una λ ≈ 0,30 W/(m·K), mientras que el aluminio está en torno a 170–200 W/(m·K). El listón de poliamida interrumpe el puente metálico entre la carcasa exterior e interior del perfil y obliga al calor a atravesar un material que lo deja pasar cientos de veces con más dificultad.

La conclusión práctica es de presupuesto: la diferencia entre un Uf de 6,0 y un Uf de 1,5 en el marco es mucho mayor que la diferencia entre 24 y 48 mm de XPS en el campo. Si el dinero solo alcanza para una de las dos cosas, debe destinarse al perfil. Un panel en aluminio frío se ve bien el día de la instalación y condensa en el marco a la primera mañana fría. Para puertas exteriores, el valor U debe declararse obligatoriamente según la EN 14351-1 (símbolo U_D) — exíjalo al proveedor del perfil antes de discutir sobre el núcleo.

Cómo encaja esta decisión con el resto de la puerta se explica en la guía general de paneles decorativos, y la elección entre panel y hoja acabada se analiza en panel o puerta decorativa lista.

Humedad, condensación y bordes

La mayoría de los daños en los paneles no empiezan en el núcleo, sino en el borde. Cuatro errores se repiten con más frecuencia:

• Recorte en obra con borde abierto. Un panel cortado en obra e instalado sin restaurar el encapsulado deja el núcleo expuesto en el galce. Con núcleo de madera es solo cuestión de tiempo; con XPS el problema es más bien la degradación UV y mecánica del corte.
• Falta de drenaje en el galce. El agua que entra entre la junta y el panel necesita una vía de salida. Los orificios de drenaje obstruidos convierten el galce en una bañera.
• Junta mal comprimida de forma uniforme. Si los calzos están solo en el centro o el panel queda desplazado hacia una esquina, la junta deja de funcionar en toda su longitud.
• Núcleo de madera que llega hasta el borde exterior. Si la madera llega hasta el galce, toda la humedad presente en el galce va directamente a ella.

La condensación en el marco alrededor de un panel por lo demás cálido no es un defecto del panel. Indica que la temperatura de la superficie interior cae por debajo del punto de rocío, es decir, que el puente térmico está en el perfil o en la junta de montaje. Los detalles de una instalación correcta están en la sección de instalación.

Secuencia práctica para la elección

1. Compruebe el Uf del perfil. Por encima de 6,0 W/(m²·K), primero se cambia el perfil, después se habla del panel.
2. Mida el galce real y acepte el espesor que permite el sistema — 24, 28, 36, 40 o 48 mm.
3. Elija el núcleo: XPS puro para máximo aislamiento, núcleo de madera para fijación y rigidez, combinación para la mayoría de las puertas de entrada reales.
4. Elija la cara según la orientación y la carga prevista — consulte los materiales.
5. Durante la instalación, compruebe los bordes, el drenaje y la uniformidad de la presión.

Si no está seguro de qué espesor permite su serie, la vía más rápida es enviar una consulta con el perfil, las medidas y el herraje elegido — la respuesta a "24 o 36" viene del galce, no del catálogo.